士兵大部分背井离乡应征而至，家中仍有老小，如今在塞上过着刀头舔血的日子，一面以效忠于家国为荣，一面也为命如草芥而自怜，甚至还有偷偷流泪的。
苏安倾听各自的心声，把故事用五根弦娓娓道出，千回又百转。
良久，谢焉掐住琴弦，问道：“苏公子可有家室？”
苏安道：“身为男儿郎，当先建功立业，再虑娶亲之事。”
突然，气氛一变，大家哈哈哈哈哈哈地哄笑起来。
谢焉也笑了。
苏安道：“不是？”
谢焉弯腰，把奚琴放回塌下，平和道：“苏公子，未成家时，我和你一样，总想着广收弟子，光大技艺，闯出片天来……”
“直到一日在北市遇见宛娘卖花，我买来几枝，才发觉自己这颗心其实小得只装得下一个家。
前阵子，俩碎娃闹说‘阿爹何时归’，我说，等营州收复，官府置田地于民，立时就领你们回祖地，也得拜一拜咱家的先人。”
苏安眸中流光：“既然是如此，谢司乐，我替你上阵。”
谢焉连忙道：“苏公子，战场极其危险，不能儿戏。”
苏安放下琵琶，起身道：“军中无戏言，司乐不知，我的师父韩昌君便因营州失陷才落下的残疾，我要替他完成心愿。”
仓曹和录事两头为难，终于还是抵不过，送来全套皮甲。
苏安没回中军大营，就地穿上，自己扎好绳带。
谢焉叹口气，擒住他的头盔，道：“军中鼓号重要的是节奏，千万不能出错，你没有经过训练，去了反倒误事，明白不明白？”
……天未明，帐中的火把逐渐燃尽，星宿退淡之后，营前的草地上落满了扑火飞虫的残骸。
苏安裹着衣袍，在榻边打盹，依稀听见身边的士兵窃窃私语。
“谢司乐说他是长安来的。”
“好像在长安皇城里的什么署里当什么什么郎。”
“生得细皮嫩肉，怕刚上战场就得吓得尿裤头。”
“我看未必。”
……突然，一声长号刺破寂静的晨，苏安猛地清醒，旋即，鼓号队百夫长开始大喝，士兵的脚步来来往往，一件件皮甲蹭过身侧，他跃身而起，紧跟谢焉出帐。
远处纛旗矗立，五方旗中的金旗连连舞动，军令，前锋步兵三万，出往狼山。
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