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毛哥同良子说过些他们从前的事情，不过这些事情，良子听来就跟看戏文差不多，毕竟不是自己身上沾过的。
不过这会儿良子听了毛哥的话，却觉着后脊梁发凉。
想起毛哥一半大小孩，自己饿着肚子，看着弟弟妹妹也受着冻饿，自己又年纪小无能为力，世上又全没个可以依靠的人……这撕心裂肺的滋味忽然传到自己身上了似的。
忽然间他就不气方才那人的话了，没力气同人生气了，心里也似乎明白了为什么毛哥总是比旁人想得多。
——他大概是真的很怕吧。
又说苗十八自从上回去书楼里给孩子们讲了一回课，就跟上瘾了似的，还特地跟灵素说了，往后每旬他都要抽空去讲一回才好。
湖儿同岭儿起先还挺捧场，听了几回后就觉着没意思了。
他们两个一个正弄些石头在乱烧，另一个在琢磨药材同那个“无药之治”
的关联，苗十八那些如何读书如何持续学习的话，同他们没什么干系。
什么勤奋、什么持之以恒、什么看长远，他们用不上。
他们只想知道那石头里烧出来的气是什么玩意儿，能干吗的；那药材和针都是治人的，中间共通的道理是什么？苗十八可讲不了这些，所以他们后来就不想去了。
开始先同灵素说的，说师公的课他们不想去听了。
灵素这大松心，一脸无所谓：“嗯，不想听就别去呗，你们师公也没说非要你们去听啊。”
还是方伯丰听了这话道：“你们自己跟师公说去，说说看为什么不想去了。”
俩人就老实把自己想的同苗十八说了，苗十八呵呵乐道：“你们琢磨的这个，可不是师公说得明白的，你们还是赶紧自己学去吧。”
湖儿壮了胆子道：“那师公往后都给讲些什么？”
苗十八笑道：“师公就给讲讲这为学过程里头的难处，叫你们书楼里那些正读书求学的哥哥姐姐们晓得晓得，这要想把哪一样东西学好，都不容易，都会有觉着艰难的时候。
叫他们别怕，从前的人也都是这么难过来的。
有些小法子可以用，最要紧是心要定，闯过去一关，心气就能足一分。
慢慢的，这自信也有了，胆识也有了，——人要有一样果真弄明白、学好了的东西，不止傍身，还傍心呐！”
看出这俩的疑惑来，苗十八又接着道：“那些孩子可不比你们。
你们爹就是自己一路读书读过来的，别看他平常没有一件件说给你们听过，可你们打小光看着他怎么做的，你们就不知不觉学上了。
再有你们娘，虽则难说正经学过什么，可她会的东西极多，会的多了，这里头就能摸到些深里头共通的道理。
所以小岭儿才能想到这样的题目，湖儿才能塌下心去琢磨些一时难解的东西。
“书楼里来看书的哥哥姐姐们，多半家里没有什么读书的人的。
所以他们这读书上的难处，一难起来，连个能问的人都没有。
这还不算。
比方说啊，你们饿了，怎么办？都晓得条案的抽屉里有点心，灶里碗橱里有吃的，这都不用想。
他们呢，好比在一个陌生屋子里，饿了，怎么办？没有这么现成的主意！
师公就是给他们说说这个，告诉他们饿了没事，那屋里什么地方能寻着吃的！”
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