楚听晚理了理受伤的傀线，将它们整齐绕成一团，放在桌面上，声音四平八稳：“别整日往我这来，有这时间，你多在自己修为上下点功夫，说真的楚言牧，放眼望望你的同龄人，哪个没超你一截？混日子也不是你这样混的，怎么楚家几兄弟姐妹，到你这就完全不能看了呢。”
这要换做之前，楚言牧老早跳起来就不干了。
现在却深深呼吸，将这一口哽人的气生生咽了下去：“我哪有你说的那么差劲……那行吧，你们聊着，我在外面等，她要是欺负你，你第一时间叫我——”
“她要是真欺负我，再来十个你都不顶用。”
楚听晚分外残忍地打断他，颇有种让他赶紧滚蛋的意思。
楚小五忍气吞声地滚蛋了。
特意从后门滚的，避开和楚明姣打照面的机会。
楚明姣才一踏进来，就用指尖哒地敲了下就近的桌面，隔音结界旋即丢出去，隔着窗下透进来一层浅浅的光，她眯着眼打量楚听晚，见她没有想象中那样憔悴躁乱，提着的一口气微微松了些。
没哭就行。
不需要哄就行。
不然她真是无从下手。
“我才听说这事。”
她斟酌着言辞，很多话在心里绕了一圈，发现都没用，她和楚听晚都是直性子，直言直语的沟通显然更有效果：“现在你母亲日日找父亲，但父亲不见她，楚家这边，应当是指望不上了。”
“自然指望不上。”
楚听晚视线平直地看向窗外，她嗤了声：“如果能做指望，十三年前，父亲也不会任由兄长下深潭。”
“楚家可是将最出色的少家主都默认放弃了，难不成今日会为了个四少主改变初衷吗。”
“我从来不抱这种不切实际的幻想。”
楚明姣颔首，道：“想得不错。
接下来呢，你准备怎么做？等着死期临近？”
楚听晚回望着她，眼神冷冷的，与她一两分相似的眉眼凝着寒霜，好像在说：那不然呢，你想个办法出来？
楚明姣迎着她的目光，不避不让，半晌，问她：“被选中的其他九个里，有平时较为熟悉的人吗？说得上话，也听得进话的。”
楚听晚警惕起来，她在原地站了一会，像是在脑子里一个个过滤名单：“交情还不错的有五个，其他四个认识，也经常见，但不怎么说话，不过他们彼此熟悉。”
“你直接说吧，要做什么，你今日专程来问这些，不至于只是随便问问吧？”
楚明姣正色，她拢了拢小臂上挂着的披帛，不紧不慢说了句话，声音很轻，才捕捉到耳里就已经散了，里面的内容却足以叫倾听的人瞳仁震缩。
她说：“给你条生路，要不要？”
楚听晚手指上的傀儡线一下收紧，桌上小小的木偶傀儡人随着动作倏地睁开眼，那双眼睛是幽重的蓝色，泛着冰冷的机械质感，她再一收线，那木偶就啪嗒一声，恢复了人畜无害的模样。
她紧盯着楚明姣，像是知道她要说些什么惊世骇俗的话了，但仍忍不住想知道那些话是什么，当即一字一句地问：“你想做什么？”
“和深潭打一场。”
楚听晚下意识地抬头往屋顶瞅，在瞅到从楚明姣指尖弹出去的隔音结界后才回神，之后就是觉得荒谬，无比的荒谬，她甚至有种这人根本不知道自己在说什么的错觉。
她捂了下耳朵，发出一道仓促气音：“你说什么？”
“楚南浔同我说过，你很聪明，你能明白我是什么意思。”
“我情愿自己理解错了。”
楚听晚深深看了她一眼，皱眉，无意识地扯着傀儡线，这种话题一旦开了个口子，就是越想越烦，但又止不住去想，她顿了顿，语气生硬地回：“我们反正是大难临头没得跑，怎么着都是死路一条，但你是为什么要扯进来？是神后的身份不够显赫，还是楚家二姑娘不够富贵？”
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