母亲南下住了一阵，虽看着疲倦，却脸色容光焕发，想来养得不错。
秉诺见了激动，迎了娘和大哥，嘘寒问暖，忙前忙后不停。
第二日一早，秉诺便候在大哥门外。
一听大哥房内有洗漱的动静，就敲门入内。
进门他见大哥已收拾妥当，自己直直跪在地上。
程秉谦见状吃了一惊，正要问话。
秉诺已将自己私下如何救训堂哥，如何被大房诬陷说他散播谣言，又如何被父亲责罚的经过全部和盘托出，都说给了大哥听。
但他自己受罚伤了腰，和从李妈处听来的大房阴谋，这些都未告诉大哥。
一来是怕大哥听了难受，二来毕竟没有确凿的证据，秉诺也不敢乱说。
秉诺复又说：“实在叨扰大哥了。
秉诺本应直接和娘认错的，只是担心自己笨嘴拙舌，说不好，惹了娘生气。
所以特来求大哥旁敲侧击说与娘听，大哥说总是好一些，也好给娘打个铺垫。
秉诺实在担心娘从外人处得知此事，怕她受刺激，扛不住。
千错万错都是秉诺无能，给大哥添麻烦了，也给娘心里添堵了。”
说完秉诺深深埋下头，都不敢看秉谦。
程秉谦听完，半晌没有作声。
他看着低头跪在地上的弟弟，消瘦的身板，当真是骨瘦嶙峋，似是比去年更瘦了。
连说话也更谨慎小心了。
良久，秉诺见大哥没声音。
心里怕大哥怨自己不争气，悄悄抬头。
秉谦看那偷偷打量的眼神，充满了小心和讨好。
他对自己尚且如此，更无论家里其他人了。
秉谦看了心里不是滋味，曾几何时，弟弟在家都得靠这样讨生活了。
程秉谦将他扶起，道：“我会去和娘说的，你放心吧。
这些日子你一个人不容易。”
许是那句不容易戳中了秉诺的痛处，一阵酸涩，眼泪夺眶而出。
大哥拍拍他肩膀以示安慰。
秉诺却突然抽泣起来，泣不成声。
秉谦继续安慰道：“你帮秉训是对的，不然他们逐个击破易如反掌。
但说到底，只有你有能力、对程府有用，他们才会对你有所顾忌。
马上考学，大房已经打通了门路。
你好好考，但考不上，你也不用气馁。”
程秉谦说完这话，自己有点愣神，不再言语。
秉诺听了心里也是直打鼓，什么叫大房已经打通了门路，大哥究竟知道多少？他很想盯着大哥问下去。
但冷静想想，大房通的门路岂是大哥能左右的，大哥即便知道了也是无能为力的。
自己何必问出来，让大哥操心呢。
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