&ldo;那是讹传罢了，我倒闻听这贝夫人只是个幌子，幕后另有其人。
&rdo;&ldo;说起贝夫人，我倒遇着一桩奇事。
&rdo;颜世则一敲额头，想起前日在自家珠宝行的蹊跷事来‐‐颜家珠宝行里颇多奇珍，早年颜家老爷子在北平开设典当行，从破落旗人手里搜罗了许多好物什，其中不乏紫禁城里出来的东西，有一枚鸽血红宝石更成了颜家珠宝行的镇店之宝。
前日里，有客登门，自称主家姓贝，指名要这样一颗红宝石，开出的价码令人无法回绝。
奇就奇在，颜家收得那枚红宝石并未对外张扬，不知那人从何知晓。
袁家兄弟闻听这话连连称奇，顿生好事之心，&ldo;贝这姓氏也算少见，照这手笔看来，十有八九便是这位贝夫人了！
看来你与她颇有缘分，指不定另有渊源。
&rdo;颜世则摇头笑，家中亲眷都已问了个遍，谁也不认得贝氏。
&ldo;不如递张名帖进去，贝夫人或许肯赏面。
&rdo;袁五倾身靠近他道，&ldo;倘若真是你家旧识，岂非得遇贵人。
世则兄且想想，贝夫人身后是怎样的靠山，她若肯提携一二，你在令尊跟前岂不扬眉吐气？&rdo;颜世则心中不大乐意，然而袁五的话不无道理。
他脾气甚好，耳根子向来软，经不住袁家兄弟如簧之舌，到底被劝动了心思，顶着头皮叫使女送了名帖上去。
不到一刻钟时间，使女便来回复。
&ldo;请颜少爷随我到小阁楼去。
&rdo;印度使女说一口婉转汉话，蜜色肌肤光润，妙目流盼，朝颜世则妩媚而笑。
赌场共有三层，越往上越是豪奢，最顶上的小阁楼是贝夫人接待贵宾之地，向来不许旁人踏足，只有身份极特殊的人方可入内。
颜世则随使女走上楼梯，心中有些发虚。
他未想到贝夫人真会见他，且是这般礼遇。
寻常赌场多与黑帮相涉，云顶皇宫更不知是何来头。
颜氏向来是清白人家，虽不乏场面见识，却从未遇见过这等神秘人物。
使女走在前头，软声笑道：&ldo;今晚有贵客来，夫人在小阁楼陪着客人玩牌，有劳颜公子移步。
&rdo;颜世则点了点头，也不知说什么好。
思忖间，一抬头已来到三楼，眼前为之一炫。
天方奇香扑面，古雅陈设无不金碧生辉。
各桌赌局斗牌正酣。
纱丽飘飘的印度美人摇动脚腕金铃，灵蛇似的腰肢款摆，或托琉璃盘，或托水晶杯，穿梭在灯影绰约间。
其中男男女女，华服锦饰各异，脸上无一例外戴着斑斓面具。
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