抬眸看着面前的男人，她微微叹息一声，却不知该说什么好。
谢崇喉间发痒，眼珠子里爬满血丝，内心涌起浓烈又热切的期待，希望周清在深陷困境时，首先想到的人是自己，想要依靠的也是他。
“若周小姐为难的话，本官可以……”
只可惜事与愿违，周清摇头拒绝，“不必劳烦指挥使，小妇人自有分寸。”
谢崇是铮儿的生父，她竭力跟这人划清界限，自然不会让他去找罗豫，否则提前露出了马脚，孩子的身份也就瞒不住了。
况且算算时间，要不了多久指挥使便会跟宁玉芜定亲，他娶了妻，宁氏就成了谢府的女主人，即使前世里宁氏并没有为他诞下子女，但名分还在，她的铮儿同样没有立足之地。
闻声，谢崇暗暗焦急，却没有别的办法。
浑身僵硬的坐在原处，看着面前的女子将安神香点燃，清冽香气中混着浅淡的兰香，让他心神逐渐平复，紧皱的眉宇也慢慢舒展开来。
离开周家时，谢崇不忘将宣炉随身带着，香铺里人来人往，又无侍卫看守，若此等香器被人偷走，恐怕再难寻回。
打马回到谢府，刚走到书房门前，谢一直直迎了上来，压低声音道，“老夫人来了。”
他口中的老夫人是谢孟冬的原配妻子侯氏，名分上是谢崇的婶娘，但后者自小在镇抚司长大，除非年节，根本不会登门，哪有什么感情可言？转身步入堂屋，侯氏坐在八仙椅上，闻声略抬了抬眼，等谢崇落座后才缓缓开口。
“崇儿，你也到了成家立业的年纪，头几年你叔叔在世时，就属意玉芜，如今孝期已过，不如将她迎进门。”
宁玉芜是侯氏的外甥女，若没有遇上周清，他娶谁为妻并不重要。
但此时此刻，他心中想的念的只有一人，即便她还是别人的妻子，这一点依旧不会改变。
定了定神，谢崇沉声拒绝，“婶娘，我不会娶宁小姐为妻。”
“为什么？”
侯氏面露不虞，忍不住数落，“宁大人乃是堂堂的户部尚书，宁家的门特别如今周清怀孕九月，马上就要临盆，她在衣食住行等方面万分上心，生怕出了差错，影响了铮儿。
平日里她除了给谢崇调香以外，什么活计都不粘手，毕竟她身子重，还被席氏跟刘婆婆不错眼的盯着，那二人心弦紧绷，明显担心极了。
这天周清坐在铺子里，手里拿着前朝的香史，有一搭没一搭的翻阅着，突见几个面白无须的男子走进来，身穿宦官的服饰。
为首那人神情倨傲，目光在店中扫视一圈，待看见坐在窗棂边的女子后，他眼底露出几分惊艳，随后却暗自摇头，开口道，“周真元、周氏女何在？”
此刻周父正在香房，周清微微叠眉，全然没想到会有内侍来到香铺，这到底是怎么回事？扶着后腰站起身，她缓缓福身，面色恢复如常，“小妇人周氏，见过各位大人。”
于福是个机敏的，也看出了这几人的身份，他快步冲到香房，满心焦急道，“师傅，店里来了几个太监，点名要见你跟小姐呢！”
周父大惊，片刻不敢耽搁，将手中香料置于桌上，便与于福一起走到店中，冲着太监躬身行礼。
“草民周真元，敢问几位大人为何来到香铺之中？”
为首的太监坐在木椅上，喝了口茶，不急不缓道，“周先生是京城有名的调香大师，咱家在宫里也曾听说过您的大名，太后素喜香道，打算请全京城的调香大师入到寿康宫比试一番，后宫女眷居多，周先生不宜入内，但令千金却不同，还请她准备准备，随咱家进宫吧。”
周父面露愁容，瞥见女儿高高耸起的肚腹，低声恳求，“大人，小女这几日便要产子，若进宫冲撞了贵人，这可如何是好？”
“这是太后的旨意，咱家可不敢插手，今日周氏去也得去，不去也得去。”
说话时，太监眼中不由露出一丝怜悯，也不知这一家子哪里得罪了成郡王，让那位爷特地在太后面前提了一嘴，哪还有拒绝的余地？周清沉吟片刻，思及前世刘凝雪就是用宣炉点燃了荼芜香，讨得太后欢欣。
明明此事不该在此时发生，没想到竟然提前了许多，这次她手中没有宣炉，只靠荼芜香定不会达到绕梁三日、经久不散的效果。
指腹轻抚过桌沿，水眸轻轻闪烁，她颔首道，“大人稍待片刻，小妇人更衣过后，便随您一同进宫。”
说罢，周清也不看父亲焦急的神情，冒着雪先去了库房，从积满灰尘的木匣中取出了一枚枣子大小的香丸，放入瓷盒中，随后回屋收拾一番，这才坐着马车，随宦官进了宫。
车轮轧过薄薄积雪，留下一道道印痕，周父如同热锅上的蚂蚁，急的满头大汗。
周清入宫是大事，根本无法隐瞒，不久后席氏跟周良玉也得知情况。
“清儿她、她怎能进宫呢？一旦有了什么闪失，这可如何是好？”
边说着，席氏边掩面流泪。
周良玉暗自思索，突然道，“妹妹跟昭禾郡主交好，太后是郡主的嫡亲祖母，有她从中周旋，应该不会出事……”
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