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夫人在娘家找儿媳的事被儿子搅黄了，李知府暗乐，劝：“孩子嘛，都是爱玩爱闹的。
再说了，咱们富春从前还作兴踏月望歌呢。
少年男女一处说说话，也没什么大不了。”
“你也说是从前！
如今还有几家那样！”
陈夫人恼道：“似那般不知羞耻的女儿，就该乱棍打死。”
“咳咳，那不是咱们孩子，不能打，更不能打死。”
李知府替陈夫人打扇，道：“夫人这般，想来孩子们也没想到表姐们性情儿都这样活泼呢。
看咱们女儿，不是看势头不对就躲回来了么，都是夫人教的好哇。”
陈夫人满意的点头，道：“芳歌今日甚好。
她也有十六了，你也当留心寻个好女婿了呀。
旁人还罢了，似儿子那个生得油头粉面、招蜂引蝶的同窗，可不许找！”
李知府连忙答应，把夫人哄的回嗔做喜，高高兴兴走了。
儿子就两个同窗，哪来的油头粉面？李知府想了半日，猜是赵十二，难不成老妻这是因为娘家侄女看上了赵十二生气？李知府使人去喊儿子。
李知远正在翻书写字谜儿，听得父亲喊，只得收拾书桌，小跑着过来，经过八位表妹暂住的院子，还能听见表妹们的欢声笑语。
他摇摇头，绕到书房去，问：“父亲喊儿子来是为何事？”
“问问你表妹们下午做了什么，叫你母亲这样恼火。”
李大人笑眯眯道：“你还真是摸准了你母亲的脾气，会见症下药呀。”
李知远低头，笑道：“表姐们在母亲面前个个知书达礼、安静温柔，可是儿子实是不想娶呀。
儿子就想呢，和儿子一起踢球的里头很有几个不错的，倒是可以让表妹们先见一见……”
“说重点，重点。”
李大人笑骂：“你这套跟马师爷学的吧，以后拿去哄上司去，自家老子面前，休要弄虚的。”
“她们见了赵世兄，都疯了。”
李知远怪难为情的，“儿子也想不到哇，在家个个都安安静静的，和儿子说话都脸红，一走到赵世兄身边，也敢替人家打扇了，也敢送人家帕子揩汗了，还敢替人家送茶了。
还好赵世兄是正经人。”
李大人沉吟半晌，道：“这事你做的不对，你可晓得？若赵公子不是正经人，你的表妹们要吃亏的。
他是正经人，又生的俊。
这群表妹与你是麻烦，与他就不是麻烦了？”
李知远低头，不敢接话。
李大人又道：“在府衙里，确实个个都要提着胆子揣着心眼说话做人。
马师爷教你，你也肯学原是好事。
咱们来家，要一了百了，也用了些不是手段的手段来对付同族那些臭虫，却是爹爹没有和你说明。
手段和心机，是拿来对付什么人的？是用来对付外人和坏人的。
你看你先生，他送回家几万银子，他兄长还疑他，侄儿们分家都不肯分书院与他，吃了这般大亏，换了旁人当如何？”
“执意要分，说不定要打官司的。”
李知远小声道：“先生这般，哪怕以后转手卖了也罢，何至于一文不取，自己还气的病了许多日。
依着儿子说，一定要分，分到手转手赠与同族，多好？”
“儿子啊，你那个叫市惠。”
李大人再叹息，道：“依着你先生的忠厚性子，他也做不出来。
依着爹爹我，我也做不出来。
在老百姓看来，现在是你先生富，他兄长家穷。
你先生不与大哥钱用原是不对，居然还要分家当，说起来只怕要啐他一脸。”
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