“阿娘。”
偏殿外都是他的人，萧元洲依言放了剑，走到养母身边，温言唤了声，眉宇间一派从容笃定。
就看到临泽公主从项间解下枚虎型玉珏，撑着一口气勉强坐直了道：“元儿，母亲曾说你只堪辅佐。
今日，我收回这话……记住，既然做了，就要做天下明主。
但凡说你是乱臣贼子的，才是要祸乱天下的人，莫心软，一个不留。”
接过那枚玉珏，意味着三万精兵到手，也意味着面前的妇人再无任何用武之地。
可萧元洲却没有立刻离开，他欲言又止地上前，看着养母眼光的溃散，他从容的面色里终于还是没有彻底崩住。
“不许为我伤怀！”
临泽像是回光返照般，猛然一喝，“既然是自己选的路，作了帝王，这九重宫阙森寒彻骨，便只得你自己受着。”
半跪着的男人被她喝的一惊，肃然起身朝门外走去，经过福桃儿身侧时，他脚步一顿，温和道：“替我送母亲最后一程。”
直到他转出殿门，被福桃儿抱在身前的长公主，才骤然喷出一口血来，美目浑浊，似被抽干了所有气力般，终于流着泪，抚上了她的面庞。
只来得及说一句：“耿忠端的酒可饮……孩子，孩子，再唤我一声……”
“阿娘。”
才要去握母亲的手，便抓了个空。
只见妇人安然地闭了眼，苍老的容颜依稀可见昔年的风姿，只是这双曾经叱咤朝堂二十余载的美目，它们再也不会睁开了。
“阿娘！”
一声悲啼从殿中传出，正带着侍卫步下长阶的萧元洲耳力颇好，他按剑的手微不可查地抖了下，抬手朝脸上一抹，便加快步子逃也似地离去了。
殿中只留下福桃儿一个，抱着具尸身，心头空茫惊惧。
这两个月来，因着长公主的刻意回避，母女两个统共也就见过三四回面。
分明也不是自己的生母，可福桃儿也不知怎么了，心里头像是被挖去了一块，空茫的发慌。
‘吱嘎’一声，偏殿开了扇小门，从甬道里走出两个女子。
一个肚腹微微隆起，双目无神。
一个满面悲恸，直直地便朝主位上的长公主扑了过去。
是女官听荷，她按着公主的令，将靖远侯有了身孕的侍妾阿笙带来了。
听荷是公主一手养大的，却没能送她最后一面。
看样子她对阿笙也十分厌恶，一路赶来，阿笙因着眼盲，手脸上磕碰了伤痕。
福桃儿素来觉着阿笙艰难，此刻见她又要磕了桌角，当即上前将人扶住了。
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