如今又比不得唐朝时，大唐疆域万里，于当时实无一国可配敌，无一处不归心。
而本朝开创艰难，疆域只得唐朝的一半，且北有契丹虎视眈眈，西边夏州又擅于趁势作乱。
若是朝中不稳，则契丹夏州必会趁火打劫，则边境战乱又起。
且若是边境动乱，则江南蜀中等地，乱象刚刚收复，将又会不稳。
想幼年逃难蜀道，亲眼目睹种种惨状，又会有可能再度发生吗？而天下征战上百年，好不容易这十几年才安定下来，难道说腥风血雨再度掀起，天下又将大乱吗？乱象一起，实不知这域中，再能是何人之天下了！
如今若论内外国境，实不能与武则天时相比，时局不利，妄动无益，还要断送已经取得的基业。
善为政者，当审时度时，进退当在自己的控制之中。
千秋功罪，此时只悬于她的一念之间。
夜色深沉，崇徽殿内，太后竟一夜不寐。
第二天，在崇政殿内，钱惟演和程琳侍立两边，看着太后亲手将武后临朝图扔进火盆之中。
武则天的画像，在火焰中袅袅飘动、卷曲，直至化为飞烟。
太后起身入内，只留下了一句话：“我不能有负先帝，有负大宋朝的列祖列宗，有负天下的黎民百姓。”
天圣九年年底，太后下诏，明年起改元为明道，并将自己所居的崇徽殿改名为宝慈殿。
宰相吕夷简加封中书侍郎，并赐金帛。
吕夷简接旨谢恩后，轻抚圣旨，喃喃地念着：“明道！
宝慈！”
太后是要明大道，做慈母了吗？吕夷简眼望长空，无言感谢苍天！
明道元年，仍是春寒料峭时，钱惟演走进了上阳东宫，那是真宗的顺容李氏所居的地方。
李氏本从守先帝的永定陵中，自那次八王探陵的事件之后，太后下旨，让她移回宫中居住。
此时李顺容已经病得很重了，自去年秋天起，就一直缠绵病床。
太后和太妃都过来探望过，御医也一直侍候着，只是她的身子，却依然渐渐枯萎了下去。
经过这一个冬天，病势渐渐沉重，御医说，她已经没多久时间了。
太后把钱惟演请了来，她的语气中有些迷惑：“惟演，李宸妃想要见你！”
见钱惟演微微一怔，又加了一句道：“就是李顺容，我已经封她为宸妃！”
钱惟演很吃惊：“我只是一个外臣而已！”
太后看着钱惟演：“宸妃自幼在你家长大，原是钱家的旧婢，她如今想要见你，必是有些话要对你说吧！”
钱惟演沉默不语，李宸妃祖上历代皆是钱家旧部，她八岁入钱府为婢，十五岁入皇宫，二十四岁生下仁宗。
太后对李宸妃一直怀有戒心，不仅仅是因为她是仁宗的生母。
当年入宫最早提起话头引起太后产生借腹生子念头的刘美夫人是钱惟演的妹妹，为太后挑选宜男宫女的张太医原是钱惟演的家医，最后怀孕生下儿子的李宸妃，却又是钱府送进宫的旧婢。
这一层瓜葛联系得太深，是钱惟演至今不得为相的原因，亦是太后防着李宸妃的原因。
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