唉……&rdo;方道之停住话语，长长地叹了口气，满是唏嘘惆怅之意。
谢朗见他停在了最关键的地方，心头痒痒，忙问道：&ldo;方先生，师叔祖问了您一句什么话？&rdo;方道之转过头来看着他，唇角微有笑意，&ldo;你叫故薛先生一声&lso;师叔祖&rso;，却称懋修为&lso;方兄弟&rso;，我与故薛先生又是平辈知交，这辈份怎么算呢？&rdo;谢朗知他取笑自己当日在长老大会上的惊天之言，不禁俊面微红。
方道之重新将目光投向竹海，轻声道：&ldo;她问我：方兄，你愿不愿意在以后的每一年，都与我辩经论道？&rdo;风停止了，方道之象凝化成了岩石，一动不动。
谢朗将薛季兰这句话想了一遍，轻轻地&ldo;啊&rdo;了一声。
&ldo;是。
明远，你都想明白了，我当时却不明白。
&rdo;方道之叹道：&ldo;我很快就回答，好啊，一言为定，就怕你赢不了我。
&ldo;她听了我的话，脸都红了，我莫名其妙地也说不出话来，我们就那样静静地坐在亭子里。
天快亮时，天清阁传来早课的钟声，她才向我说道：方兄，今天阁中有件大事，待这件事一过，我再带你去见师父。
我不明白她为什么要带我去见周阁主，我一听她说起下任阁主选拔大赛便觉心烦意乱，脱口说道：不用了，我还要赶回涑阳，下个月我要和恩师的女儿成亲。
&rdo;谢朗不禁扼腕叹惜。
方道之苦笑一声，&ldo;她听了我的话，&lso;啊&rso;了一声。
过了许久，她面色苍白地看着我，问道：方兄，你已经订亲了？我点点头，说因为恩师去世，未婚妻要守孝三年，所以拖到今年才成亲。
她呆了很久，苦笑了一下，说：原来方兄下个月就要成亲，只怕我不能喝方兄的喜酒了。
我头脑发昏地说道：以后你来京城的话，请到我家作客。
她笑了一下，看着我说道：方兄，今天是天清阁下任阁主选拔大赛，不知方兄可愿意成为观礼者？&ldo;我以为她想让我见证她登上阁主之位，便应下了，随着她上了天清阁。
一路上，她再也没有和我说过一句话。
&ldo;周阁主看见我很开心，让我坐在他的身边，很亲切地和我说话。
比赛进行到黄昏，胜出的是那位武师兄，周阁主便站起来，问还有没有要挑战的？他问到第三遍时，薛季兰站了出来，说我要挑战。
&ldo;大家都很平静，好象就等着她站出来一样，但周阁主却很惊讶的样子。
他看了看我，又看向薛季兰，问道：季兰，你想明白了？她说想明白了。
周阁主又说：季兰，你是女子，如果继任阁主，需得终生不嫁，你可得想明白了。
她沉默了一会，低声说：弟子想明白了，弟子愿意终生不嫁，将天清阁发扬光大。
&ldo;我当时呆坐在一边，心里一时清醒一时糊涂。
周阁主再看了我一眼，又问她：季兰，你前天不是和我说，不想接任天清阁的阁主吗？因为你这样说，我才举行选拔大赛啊。
&ldo;我忽然间全明白过来了，我看向她，她也正看着我。
可我没有勇气站起来，更没有勇气说话。
她等了很久，转过头去，看着周阁主，说：师父，您一直对我寄予厚望，我不能辜负，我愿意继任阁主之位。
&rdo;九一、狂风吹沙始见金谢朗听到这里，忽然间明白了方道之今天叫自己来说这些话的用意。
他嗫嚅道：&ldo;方先生，我……&rdo;方道之却没有停住回忆，他凝望着西面的天空，继续说了下去。
也许他这一生，永远再也没有机会将这些事情说出来，只有这一刻，他才可以在阳光下，将压在心底的回忆晾晒出来。
&ldo;我回京后不久便成了亲，我的妻子性情温婉，勤俭持家，孝顺公婆，一切以我的意思为主。
我又获得了先帝的器重，经常宣我入宫咨询国政，世人都尊称我一声&lso;方先生&rso;。
&ldo;可我对一切都提不起什么精神，婉拒了先帝让我入朝为相的旨意，也不想收什么弟子，就住在这山上，听听佛钟，看看竹海。
&ldo;没多久，我听说她接任了阁主之位，便给她写了一封道贺的信，她也回了信。
后来，我们一直有书信来往。
&ldo;当今陛下当年是景王，有一天来拜访我，忽然问我：这世上是否有人比我的学问更强？我说有，天清阁薛阁主便胜过我。
没想到两个月后，陛下竟然将她请到了涑阳，让我们当着众人的面在王府内辩经论道。
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