苍老的海军参谋长雨果冯波尔上将似乎才睡醒，他慢吞吞的仰头饮下一小杯水，搁下水杯后慵懒的抬起沉重的眼皮子，也不做任何表态，只是静静聆听年轻人的抱怨。
“海军部的老爷们未必看不出北海态势，可是我们能指望那些怯弱卑鄙的小人承担责任？既然他们不能容忍我们犯军纪孤注一掷，我们同样不能容忍某些人分享我们拿命换回来的蛋糕同时，在背后反戈一击！”
“所以，年轻人，你们有什么打算？”
波尔上将颤颤巍巍的站了起来，脸上始终挂着若有若无的微笑。
老将的微笑牵扯到满是褶皱的额头，于是岁月的痕迹被磨平了，凝神静气之下似乎酝酿着某种勃发之力。
“也许我们不能替西莱姆挽回舆论和事实，但是这并不意味着我们会无动于衷！”
门外响起虚弱的声音，那声音并不铿锵有力，但是每一个字背后的意思却让人不寒而栗，撼人心魄！
波尔上将撇过脸便看见了声音的主人，右边衣袖空空荡荡的佩戴水手服，象征着德人最高荣耀的一级铁十字勋章在他胸前摇晃。
所有人还没有从那种诡异的感觉中解脱，西莱姆便已经弯下腰，向在场所有人鞠躬。
那是一个真诚的鞠躬，是道歉而不是认错！
“请原谅，我的私心驱使我在战后第一时间便隐瞒了一段有些沉重的故事。”
西莱姆缓缓的直起腰，倔强的站在昏暗的角落里，看起来有些风烛残年的样子。
沉默在蔓延，窒息的感觉在翻涌，伟岸的压迫力扑面而来，煎熬了几个呼吸之后，西莱姆将军重新开口了。
“北海决战之前，我预料英国人有可能在两艘伊丽莎白女王级战列舰重新服役后开展北海巡航，所以我向日德兰海岸线和斯卡格拉克海峡分别派出一支由海军官兵伪装的拖网渔船小分队。
为了保证隐蔽性，我下令他们悬挂中立国，也就是挪威的国旗。”
从西莱姆将军嘴里蹦出来的每一个词都有如晴天霹雳，将所有人惊得魂飞魄散。
会议室骚动了，记者被这骇人的翻供惊得手忙脚乱，不明真相的指挥官和参谋交头接耳，政坛的大人物们虽然保持一种淡淡的矜持，但是迷惘的神色谁都看得清。
“我违反了交战法则，并且冒犯了挪威王国的尊严，这是我犯下的第一个错误。”
“天呐，西莱姆，你这个疯子！”
皇帝威廉已经意识到什么，惊恐的他几乎扯断手上的白色手套，用血红的眼睛死死瞪着令他寝食难安的年轻人。
“英国快速舰队通过日德兰海岸线的时候，我们与一支伪装侦查船队失去联系。
战争结束后，我们从快速舰队的俘虏口中得知比死亡还要残酷的消息，可我一直拒绝相信，我固执的要求参谋官将他们放进失踪人员名单而不是阵亡者名单！
我想我亵渎了那些忠于海军忠于帝国的英勇将士，我也涉嫌隐瞒和篡改海战数据，这是我第二个错误。”
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