以宁不假思索脱口而出：“带他回来的那一日我便将人安置在马厩牛棚这种地方了，没敢往军中放，我还挑了个时候和他比试，他虽会几招，不过也只是简单的防身之术，并不碍事。”
常颂沉吟着：“这便好，只是甫一来了外人，我这心里总是不能轻易放心的，且将他丢在不起眼的腌臜地方做事，再如何也得想个法子试他一试。”
以宁本想说希望父王手下留情，想来常颂一向很有分寸也不再多说。
只是这一日暮时，常颂突然带着一批人从周寻做事的附近经过，传到他耳中的便只有阵阵哀嚎声，以及鞭子挥舞划过空气的声音，他拿着洒扫之物的手突然紧了紧。
他就知晓，常颂还会再来。
“快走！
快些走！”
驱赶那些人的头目不时嫌这一群人行得太慢赏上几鞭子。
若是险些抽打在年幼的孩子身上，还有些老妪和妇女护着。
周寻只看着，默不作声。
常颂走过来：“这些是和你一样被发配来边疆的人，你应当也还记着罢。”
周寻点了点头。
“这群人留着也没什么用处，我在想着该如何处置他们，依你之见该如何呢？”
周寻看着那群人殷切看着他的目光：“放了他们。”
常颂：“放了？”
周寻：“放了。
若是我说如何处置，岂不显得我太过无情，毕竟身上留着一半中原人的血。”
周寻看着常颂似乎在思索的模样，心底很清楚：这些人，他想救，可是他不能救，但是嘴上说出来的一定是站在中立角度，才能不惹人生疑。
径自答放过，是因着解释起来合理一些不会惹他动怒怀疑，若是顺着他的意思答处置，想来他反而更会怀疑他的用心，想着他在讨好他，左右更不相信他所说。
倒不如反其道而行之。
常颂：“你倒是有情有义，可是这人我还就偏偏留不得。”
“这些人无罪，他们的罪过也不过是生在有罪的家国，或者是因着有不明事理的有罪的昏庸朝臣甚至王上，才造就了他们的罪，欲加之罪何患无辞？”
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