第二天请了早安，王爷上朝，小郡主返回侯府。
一连数天，侯爷或二爷进宫，账目与出入货记录，翻查了数年，一概无问题，但又未说恢复宁氏北垣货运。
内务府与宁氏打交道多年，一向客气，未作更多刁难。
倒是派来监督的户部官员细致问到王侯两府往来，又调看了六王府在宁氏的钱财往来，对侯爷说：“六王府每年在宁氏票号存入一笔固定款子，再换成黄金储存，可只是存款？”
侯爷看了一眼说：“每年12月中，正是小女生辰，六王爷每年会在那时候存入，是留给小女的心意。
从未取过，是宁氏无需取出。”
户部官员不再说什么，大张旗鼓查了一周，并无更多发现。
内务府管事对侯爷拱手说：“先请侯爷出宫，若有事，随时听召就好。”
侯爷行礼，随小公公离去，离北宫门还有一段距离，就遇上七王爷，七王爷抬手说：“侯爷免礼，正好一道出宫。”
侯爷亦抬手说：“王爷请。”
七王爷笑说：“有日子未与侯爷一聚，家母甚是喜爱海棠郡主，望侯爷允了郡主多上门亲近。”
侯爷拱手说：“谢王爷与老夫人，小女顽劣，令老夫人挂心了。”
七王爷微笑说：“侯爷未知，郡主在圣上心中份量。”
侯爷脚下一怔，拱手说：“王爷说笑了，一个丫头而已，切不敢扰了圣听。”
出得宫门，侯爷上得马车，心中盛怒，圣上是宁氏无法对抗之力，若有可以，岂肯让自家女儿在皇权前苦苦周旋，七王爷这似是好意，又似调侃，却恰恰踩在侯爷最恨之上。
侯爷回到侯府，先是和二爷及两位小爷说了几句今日入宫查账之事，又说：“如今宁氏的少爷在别人手里，不得不忍，以后与七王府的票号商号往来，必得十足谨慎。”
众人看侯爷脸色铁青，二爷急问：“可是七王府在此事上做了什么手脚？”
侯爷重重放下茶碗，刚才一时急心，不由得胸口一疼，几近摔倒，众人慌张，上前扶住侯爷，急唤大夫。
大夫诊了脉，再出到起居室，低声对几位爷说：“一时怒火攻心，又忧思焦灼，开几副药调理，切不可再受刺激。”
小郡主在床边陪着侯爷，看着爹爹已年过五旬，天天入宫应对，心中酸楚，如今还病倒，可她全无办法，不由得眼眶一红。
侯爷拍拍她脸安慰，小郡主知道此时不可流露出脆弱之意，强打精神，乖巧说：“棠儿在这守着爹爹。”
侯爷不肯，各人也力劝，小郡主才肯听话。
出得厢房，双泪滑落，都知她担心，又无法强劝，两位婶婶陪着她回自己房中，又细细吩咐念奴准备安神汤。
侯爷成为宁氏家主已二十余年，何种风浪未见，宁氏被人布局，也不是不能应付，自两府婚事波折以来，一直悬心，牵涉到小郡主，更是忧虑过重。
如今病倒，确是长久以来忧思成疾。
二爷吩咐两位小爷，轮流守着，不可放松。
一夜无事，第二天侯爷醒来，大夫把过脉，心率过低，神色疲乏，依旧需静养，小郡主便在床前守着，喂药拿水，侯爷吃不下东西，强喝了大半碗粥，又睡去。
众人均劝不到小郡主，不若让她便在侯爷房中守着。
二爷得照常出门坐镇票号，随时应召宫内，大公子与二公子分头处理各商行事务，三爷与小四爷在泉城配合查船之事，火药之事还未定论，被扣下的三公子虽不能探视，但亦安好。
一连三天，侯爷均按大夫要求卧床静养，小郡主伺疾，侯爷不忍，又阻止不了她。
侯爷若是醒来，便陪侯爷说说话，按摩解乏，侯爷一向要事缠身，两父女也是难得长时间一起。
第四天，心率已稳定正常，又陪着侯爷在花园中小坐，两父女均不再提起，只享受这暂时的静谧。
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