将军庙的斜对面，有一条青石板砌的小巷子，不足三尺宽，顺着石级走下去，就是涟水河。
无患走到河边上，看到五条乌篷船，一根粗粗的缆绳，系在河岸边的大叶柳树上。
八个警察，背着长枪，从乌篷船上跳下来。
一个中年警察，操着一口浓重的龙城腔，大咧咧地骂道：“他娘个稀稀，一帮穷叫花子，闹什么事咯，害得老子，像个缩头乌龟，蹲在乌篷船里，一蹲就是三四个小时，蹲得老子的双腿，都发麻痹了！”
另一个警察说：“我们龙城县东山、白田、谭市、月山、翻江的赤脚板汉子，不是同样闹翻了天？一个小小的神童湾镇，几个粗鲁猛汉子，闹点小事，算什么稀奇屌事咯。”
“既然来了，我们莫讲多话。”
大约是为首的警察说：“等一下，我们去西阳塅，胡乱放几枪，打死六七八个蠢汉子，看他们还能神气吗，哈哈哈！”
无患细细数过，一共来了三十六个警察。
如果神童湾警察所，六七个警察参加的话，就有四十多条枪。
无患晓得，时间不等人。
如果这四十多个警察，从将军庙的河边，乘乌篷船顺流而下，不要到半个小时，即可到达高登铺渡口。
而自己，十多里的路程，差不多要走一个时辰。
无患在乌云山上，生活了两年，走路比猴子还快。
从神童湾街上，到高登铺渡口，都是平坦的地方，所以，无患走路，毫不费力。
到了渡口，无患问守渡口的老人：‘’老伯伯，请问哒，刚才，是不是有一大帮警察，往西阳塅里的去了？”
蓄着一把大白胡子的老翁说：“你是发神经吧？哪有什么警察，我没看到。”
听老翁这么说，无患悬在嗓子里的栾心，总算落了地。
无患说：“老伯伯，你的渡船，为什么还不撑开？”
老翁说：“撑轮渡，总得等几个人。
每个人都要我撑一次，岂不会把我活活累死吗？”
无患说：“我来撑渡船，好不好？”
老翁毫不客气地说：“你是急着去投胎的鬼吗，这么急，不渡！”
丰水期的高登河，有四十多丈宽。
如今是枯水期，只剩下不到二十丈宽。
无患跳下渡船，走到河水中，准备游过去。
老翁说：“小伙子，你做好事，快点上船，我送你过河。
你不晓得，河中间，水流湍急，曾经淹死无数个人呢。”
无患过了河，走过斜塔子。
好生奇怪，这个青砖的塔，三四丈高倾斜得厉害，却不倒。
塔的顶上，却长着一棵菜碗粗的油子树，树不高，向四周伸展出来的枝条，却异常茂盛。
这塔，这树，活像一个戴着大斗笠的守渡口的老艘公。
无患刚走过雷公亭，有人喊：“无患，无患，朝我这边来。”
无患迅速走去。
那个人说：“你一夜未归，快把枳壳大爷急死了。
我是剪秋的手下，外号叫功夫大坨子，专家来接你的。
无患，你打听到了什么消息？”
无患说：“坨子叔叔，敌人来了四十多个，都有长枪，他们准备从高登河渡口上岸，走高车，雷公亭，下石塘，从大炉冲到西阳塅里的白石堡。”
功夫大坨子，他的背，一点都不坨，而且，长得非常英俊。
前几年，他给莫奢坳上陈姓财主家打短工，没读过书的人，每做一天功夫，从腿上刮下一团泥巴，搓成一个小坨坨，干了以后，放在自家后院的大坛子里，盖上盖子。
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