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老人说：“是，很久了。
我还以为，再也没有人去了。”
激动的手都抖了，仿佛对这票生意感到意外又惊喜。
她端详着老人，发现他比起以前来并没有变得更老，只是胡子更稀疏了。
这许多年了，居然还是他在撑船呢。
老人把两人让到船上，解开缆绳，篙杆一点，小木船悠悠逆流而上。
船舷处传来哗啦啦的拨水声。
瓶笙扭头一看，是绿鳞，他居然仗着背对着老人，把双腿化成蛇尾，在那里划水玩儿。
她拍了他一巴掌，他慌忙把蛇尾变回腿，变成两只玉白的脚丫浸在水里。
黑夜层层压抑到了水面，两岸的山越发高耸，前方的水面幽暗，一片薄薄的残月贴在天上，月影破碎在水中。
老人在船头点起一盏散发着桔色弱光的灯笼。
水流沉缓，像不可预知的未来，隐着猜不透的危险。
老人撑船的力度不减当年，逆水而上。
水路很远，整整行了一夜。
夜凉如水。
瓶笙缩在船尾，依着绿鳞企图取暖。
可是蛇妖血冷，身体散发着森森凉气。
直到凌晨时分天色微明时，船抵达一处瀑布底下的深潭，瓶笙沉不住气，站在船上向着村寨的方向眺望。
村寨地处山腰，地势比较高，站在船上应该可以望到村子的所在。
但是，此时的村寨似乎是被浓重的晨雾裹得严严实实，看不到半个屋角。
深山，雨季，起雾是正常的现象，但瓶笙总觉得这雾气不正常。
在她的记忆中，山中的起雾时，四处缭绕弥漫，如纱萦绕，宛若仙境。
今天的雾气却邪门地聚集在了村寨的位置，似一大朵阴沉的灰白色雨云掉在了半山腰，浓重到化不开的程度。
透着不祥的意味。
小船在离岸还有数米远的地方停住了。
老人走近瓶笙，向前探着脑袋，期盼地看着瓶笙，也不说话。
瓶笙点点头，端详着他的下巴，叹一声说：“只剩下三根胡子了呢。
当年我离开时，您的胡子一大把呢。”
老人催道：“姑娘，您倒是快些，我等这一天很久了。”
瓶笙也不急着做什么，叹道：“为什么偏偏让我赶上最后三根？这注定是您最后一次摆渡吗？”
老人点头：“这世间的事有时看着像是机缘巧合，阴差阳错，可是其实早已注定。”
“既然这样……”
瓶笙的语调低了下去，“该来的，就来吧。”
伸出手，拔下了老人下颌上仅有的三根胡须。
老人对着拜了一拜，嘴里发出一声欢叫，突然向后翻身一跃，半空中化成一条金鳞闪闪的宽脊大鱼，“扑嗵”
一声落入瀑布下的深潭，片刻之后，又从水中跃起，大尾欢快地甩了甩，再度落入水中，击起巨大的水花。
绿鳞看得目瞪口呆：“他是……鱼精？！”
“准确地说，是水妖。”
瓶笙说，“我小时候就听族长说，替封族摆渡的这位老爷爷是个因为骗取祭祀而获罪的水妖，被神仙降伏，用万根银针化做银须扎在他的脸上，罚他在此摆渡，每摆渡一次，渡河人就拔下他三根胡须做为报答。
直到拔光他才能重获自由。
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