汉子的身后站着两个孩童，正围着一只小狗儿在玩耍，那狗儿饿了想吃肉，便在汉子脚底钻来钻去。
汉子不耐烦，踢了那狗一脚，又喝令小童们将狗拿去。
一名面目寻常的妇人将孩子拉开：“不要妨碍你们爹爹干活。”
两个孩子哀求叫道：“爹，爹！”
那汉子无奈切下一块儿碎肉，扔到案下，小狗儿一口叼住，呱呱吃了起来。
小童们喜悦：“谢谢爹！”
宋屠户也哈哈大笑。
但忽然场景转变，宋屠户携家带口，似在奔逃。
在他之后不远处，一队人马狂奔而来，传来喊杀之声，虽然宋屠户拼命加快脚步，但跟身后那队人马的距离却越来越近。
那马蹄声仿佛近在咫尺，几乎要踩在身上似的。
阿弦睁开双眼，猛地抽回手来，心跟着怦怦乱跳。
她瞪着那一页又看了片刻，才缓缓翻过去，又看另一个名字。
山羊胡子的老学究，手持着一卷书，正在训斥面前的学生们，底下孩童们交头接耳，并没有人认真听讲。
又一页很快翻过。
如此，阿弦看了半个时辰，翻遍了半册文卷，虽瞧了不少悲欢离合的众生相，却仍一无所获。
忽然外头库管来到：“十八子快去，我听他们说大人正找你呢。”
阿弦忙合了卷册：“我稍后再来看。”
她奔出府库，往前方议事厅的方向而去，到了厅上，探头看时，见袁恕己一人在书桌后，阿弦正犹豫要不要进去，袁恕己道：“探头探脑地做什么，还不进来？”
阿弦只得跳入，袁恕己道：“你先前去哪里了？”
阿弦道：“先前因大人正议事，不便打扰，就在府衙里转了转。”
袁恕己道：“如何我听说你去了府库？看什么人口档册？”
阿弦见他已经知道，便道：“因上回大人叫我快些熟络府衙的事，所以我想什么都了解一些。
不知道……不知道做的对不对。”
袁恕己哈地一笑：“你做的很对，你愿意看什么就去看，不过……你若是看出什么有趣的来，可要告诉我。”
阿弦不知他所说“有趣”
是什么意思，只得含糊答应。
袁恕己落座，道：“叫你来，是有件事要同你说，可知道前日有人来府衙喊冤？”
阿弦道：“听说过。”
袁恕己道：“这件陈年旧案，跟你的陈基哥哥有关，你大概是极清楚的？”
阿弦道：“是说两年前醉酒伤人的事？这件我虽知晓，并不算极清楚。”
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