揽凤院不在宫中，独独坐落于上京西郊。
原是先帝养母孝贤皇太妃休养的别院，早在亦泠幼年时，就听说过揽凤院的莲池是上京一大盛景。
酷暑之时，那接天莲叶几乎铺满了整个池塘，迎风而动，缠缠绵绵，连空气里都是荷花的香味儿。
可惜亦泠没有机会见识到揽凤院的莲池，她出生时，孝贤皇太妃已经与世长辞。
这座别院闲置二十余年后，被如今的太后要了去，作自己的行宫，并交由大皇子翻新重建。
整整修葺了三年，终于在今年立夏之时落成。
至于其冬日莲花开的奇景，亦泠却是闻所未闻。
那两年她去了庆阳，几乎与世隔绝，上京的什么稀奇事都传不到她耳朵里。
待马车辘辘驶至揽凤院，亦泠在宫婢的引路下步入这座行宫，满心都是好奇，想看看这冬日里究竟怎么开出莲花。
可她越是往里走，就越觉得不对劲。
这行宫虽雄伟壮丽，但依山而建，造景并未多作雕刻，露天的园景，亦泠却感觉似乎比别处暖和一些。
且四周似总有一股轰隆声萦绕，她不动声色地张望一番，又分不清究竟从何而来。
引路的宫婢一眼就瞧出了亦泠的疑惑，笑着说道：“大皇子殿下知道太后娘娘喜欢莲花，每年夏末都要因花败而伤神一阵子。”
“为表孝心，他便在修葺这揽凤院的时候费了些心思，将池水全都引出，用锅炉烧热了再源源不断地输送至这池子里，使得莲池里的水能在冬日里也暖如春水。”
“这声音是锅炉阁里发出的。”
话音落下的同时，两人已经站到了莲池前。
天凝地闭的时日里，池边白玉围栏仿佛也封上了一层霜，光是看着就觉得寒气逼人。
可池子里确实一派生机，莲叶茂密繁盛，将池水覆盖得严严实实。
一朵朵莲花开得歇斯底里，仿佛伸手碰上一碰，熟透的花瓣就会脱落。
宫婢往东面一指：“锅炉阁就隐匿在那头，若是到了极寒的时候，还会加大火力。
不仅莲花会在花匠的伺候下盛开，整个揽凤院都因着这池子温暖如春。”
“冬日赏莲，真是人间一大盛景啊。”
宫婢说起这些事的时候，眉飞色舞神采飞扬，仿佛自己也是这个园子的主人，引以为豪。
亦泠对莲池的那股子好奇与兴趣，却随着宫婢的介绍悄然间变换成了一种莫可名状的恐惧。
她也说不上究竟是为何，亲眼看见了这一片在冬日里盛开的莲花，只觉诡谲怪异，令人不寒而栗。
大抵因为她终究是个俗人，觉得夏日观莲冬日赏雪才是自然正理，品不来颠乾倒坤的乐趣。
于是亦泠附和着宫婢奉承了几句这奇景，就收回了目光，随着她继续前行，不再多看那些莲花一眼。
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召见亦泠的由
头是赏莲，所以便在池边亭台设宴。
火炉酒饮早已备好，穿着冬装也袅娜娉婷的宫婢们忙前忙后，见亦泠来了，才纷纷停驻见礼。
亦泠端着姿态，只微微颔首示意，不知道的还以为她才是这行宫的主人。
不过谢衡之名声向来如此，宫婢们也不敢置喙他妻子，连忙去后头请出太后。
来的路上亦泠是做好了心理准备的。
既然要仗着谢衡之的权势拒绝了太后的多管闲事，那一开始便要做足了气势。
等待的间隙，亦泠便一直冷着脸，一遍又一遍地在心里模仿着谢衡之的嚣张。
一刻钟后，太后终于在太监宫婢的前拥后簇中款款出现了。
在这边陪着亦泠的宫婢们见状都捏了一把汗。
她们都知道太后今日来意不善，而谢夫人又和她丈夫是如出一辙的狂妄，不知待会儿会不会引得太后勃然大怒，殃及她们这些池鱼。
亦泠听到通传声，确实也不紧不慢地转过身，下巴依然抬得老高，用鼻孔看人。
只是——
还没见着太后的脸，光是瞥到那一袭华丽的宫装，她就膝盖一软，“扑通（）”
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