他是五代十国时期后晋第一功臣，也是后晋开国皇帝石敬瑭的心腹谋士。
他长相丑陋但才华出众，以
“磨穿铁砚”
的决心进士及第。
他两次执政，协调各方关系，稳定内外局面，体现了出众的政治谋略。
另一方面，他因主张割让燕云十六州，导致中原汉族在四百多年间被北方胡族压制，被称为万世罪人。
他就是为一世枭雄哭出一个王朝的绝世宰相——桑维翰。
桑维翰，字国侨，河南洛阳人，五代十国时期后晋开国功臣、宰相，后晋开国皇帝石敬瑭的心腹谋士。
桑维翰出身平凡，父亲桑拱曾任河南尹张全义的客将，这样的家庭背景虽未给他带来泼天的富贵，却也让他自幼浸润在一个略通文墨、知晓世事的环境之中。
桑维翰自幼聪颖，擅长词赋，但长相丑陋，身短面广，在人群中格外扎眼，常遭他人侧目。
但桑维翰并未因此自惭形秽，反而对着镜子，目光灼灼，发出
“七尺之身，不如一尺之面”
的豪言。
《旧五代史·桑维翰列传》记载：“维翰身短面广，殆非常人，既壮，每对鉴自叹曰：“七尺之身，安如一尺之面！”
由是慨然有公辅之望。
性明惠，善词赋。”
在桑维翰心中，相貌不过是皮囊，真正能定乾坤、安社稷的，是藏于胸臆间的韬略与抱负，他立志要成为宰辅之臣，在这乱世中闯出一片天地，成就不世之功。
后来，桑维翰踏上科举之路，本以为能凭满腹经纶一展身手，却不想因主考官嫌弃
“桑”
姓与“丧”
同音，认为不吉利，而被无情黜落。
这当头一棒，打得桑维翰一蹶不振，可桑维翰岂是轻易言弃之人？他愤恨之下写了《日出扶桑赋》，以磅礴的文辞、豪迈的气势抒发自己的志向，犹如一只被困浅滩的蛟龙，虽遇困境，却依然渴望翱翔九天。
不仅如此，他目光坚定，铸了一方铁砚，掷地有声地宣称：铁铸的砚台磨穿了，我才改变自己读书求仕的志向。
那沉甸甸的铁砚，是桑维翰决心的见证，他要用日复一日的苦读，将其磨穿，让世人知晓他的恒心与毅力。
公元925年，后唐同光三年。
桑维翰终于进士及第，据说这是他父亲桑拱请求张全义帮忙的结果。
公元931年，后唐长兴二年。
后唐明宗的驸马石敬瑭出任河阳节度使（治孟州），桑维翰被石敬瑭罗致帐下，任掌书记。
此后石敬瑭调任河东、成德等地节度使，桑维翰一直追随左右，成为石敬瑭的心腹谋士。
后唐末年，政治腐朽，朝堂之上党争激烈，各方势力倾轧不休；朝外藩镇割据，骄兵悍将们拥兵自重，对中央号令阳奉阴违，百姓在苛捐杂税与战火纷飞中苦不堪言，卖儿鬻女、流离失所者随处可见。
石敬瑭在乱世中手握重兵，渐生异志，他望着摇摇欲坠的后唐江山，心中盘算着自己的出路。
公元936年，后唐清泰三年。
后唐末帝李从珂怀疑石敬瑭在太原拥兵自重，图谋不轨，他听从薛文遇之建议，下令石敬瑭移镇郓州。
石敬瑭深感自身处境危险，如芒在背，他向将佐们问计之时，众人皆畏惧不敢言。
桑维翰敏锐地察觉到天下大势即将巨变，他与刘知远挺身而出。
桑维翰与刘知远力劝石敬瑭不仅要违抗李从珂的命令，而且还要起兵夺位。
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