回家的路上，母亲脚下轻快多了。
到家，已是烧中饭的时分。
母亲放下竹子，很轻松似的拍拍肩膀上的灰尘，说：“买到了，你看看吧！”
庄富生看了，高兴地说：“你这买的真好，我还从来没买过这样的呢！”
母亲笑了，但庄富生从笑容中仍能看到母亲疲惫的神情。
竹子买回来了，庄富生想自己劈，母亲不许，她吃中饭时端着碗去找乔七。
乔七是个30多岁的光棍汉，无牵无挂，在队里负责养牛，从不上工。
养牛机动性大，冬天牛吃枯草、喂料，更不费事，便常给人劈篾子混饭吃。
一会儿，母亲回来说，乔七白天有人家了，让他晚上来，今晚就来。
富生同意，母亲晚上粥烧厚点，炖了咸菜、鸡蛋。
乔七是劈篾子的好手。
一晚上放料、起篾子、划成丝。
第二天，母亲用竹梢子将猪圈箔子加密；晚上乔七又来刮篾子、削几根口。
母亲打打底子，可正式动手了。
第三天队长乔得家来了，这是庄富生回来后第一次来，母亲以为他来看儿子，让他坐，找烟。
他点上烟，只简单地问问庄富生的病，却叫母亲去上工——场上扬稻瘪子，人少，忙不及。
母亲说：“富生病了要照应，服侍，还有猪、羊等，忙不过来，不能去。”
乔得家大着嗓门嚷起来：“什么大病，要成天在家服侍吗？”
一定要上工。
母亲又说了几句，乔得家要发火，庄富生劝母亲去，说有的事让自己来。
母亲还是煨了药，让庄富生吃了，睡下，才去。
晚上回来，烧煮，吃过，喂饱猪羊，母亲坐下来做了。
油灯如豆，青幽幽的光在屋内闪烁。
母亲弯腰，期着眼，一根根在编。
她做得很慢，但很认真。
屋内很静，只有篾子丝里沙拉的声音。
庄富生躺在床上看，后来坐起，想动手做，母亲不许，说：“让我学习学习！”
她真学会了，天天晚上做，总熬到深夜。
几次庄富生睡一觉醒了，母亲还在做。
母亲就这样做着。
一批做完，卖了，再买竹子，回来让人劈劈，再做，再卖，手头渐渐活络起来。
看病、补养，外加油盐酱醋，有来源了。
靠着母亲的一双手，这日子倒也能过下去。
然而，不久，生活的风暴又一次把这种平静打破了。
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